4月14日，特步因一场马拉松赛事被卷入“涉嫌操控比赛”的争议。事件发酵后，特步国际股价遭遇重挫，一度下跌超8%，港股收盘时，股价下跌5.47%，报4.49港元，成交额达到1.10亿港元，成交活跃度显著上升。

赛事转播中，全国马拉松纪录保持者何杰在终点前几百米超越三名非洲选手夺冠，但视频资料显示，这三名选手在关键时刻似乎故意放慢速度，引发公众对比赛公正性的质疑。特步作为今年北京半程马拉松的合作伙伴，以及何杰的签约品牌，成为网友质疑的焦点。

特步方面表示调查尚无进展

4月14日晚，特步官方表示正在调查相关情况，将适时公布进展。次日，特步相关负责人透露，目前仍在核实情况，并与多方进行调查，一旦有新信息将立即沟通。据中国商报报道，特步方面称，调查暂无结果，但会及时通报。

特步在马拉松赞助领域成绩斐然，过去几年累计赞助超千场赛事，成为中国马拉松市场的重要品牌。尤其在2023年3月和4月的超级马拉松月，特步在多场赛事中表现突出，为签约运动员提供支持，旗下跑鞋在精英选手中的穿着率也有所提升，甚至在一些赛事中超越国际品牌。

随着马拉松商业化加速，品牌竞争愈发激烈，行业内“买脚”现象愈发普遍。品牌通过各种方式吸引运动员穿着自家品牌参赛，以提高曝光度和影响力。然而，这种做法已经引起公众对赛事公平性的担忧。

北半马开赛前，另一顶尖跑者贾俄仁加因使用赞助商名额被取消参赛资格，引发关注。北半马组委会解释称，贾俄仁加未中签，使用赞助商名额报名，但违反了使用规定。

在法规日益严格和公众期待提高的背景下，运动品牌面临的挑战不仅是舆论压力，更是品牌诚信和社会责任的考验。特步2023年的财务数据显示，虽然鞋履业务仍为主力，但营收占比下降，广告投入却大幅增加。资本市场对特步的表现并不满意，市值自2023年以来大幅下跌。

尽管如此，特步在跑步领域的专业积累和竞争优势不容忽视。其160X系列跑鞋多次助力中国运动员打破纪录，赢得好评。分析人士建议，特步要在市场竞争中脱颖而出，不仅要加大产品研发，还需强化合规管理，积极回应社会关切。