脐带血作为珍贵的生物资源，其价值远不止于提供充满活力的造血干细胞用于移植。事实上，除了干细胞，脐带血内的其他细胞成分同样蕴含着显著的治疗潜力。

例如，其中的调节T细胞，在治疗如糖尿病、风湿性关节炎等自身免疫疾病中发挥着重要作用。而CAR-T细胞，作为激活T细胞以消灭肿瘤细胞的研究热点，也源自脐带血。此外，脐带血中的树突细胞外泌体，能够对抗乙型肝炎和乳腺癌等疾病。

近年来，对脐带血中丰富的NK细胞的研究进一步揭示了其在抗击肿瘤方面的强大能力。NK细胞，即自然杀伤细胞，是免疫系统中的重要成员，尽管在免疫细胞中仅占15%，但其对恶性病变细胞的监视和清除作用不可或缺。

NK细胞表面的活化性和抑制性受体使其能够有效识别并消灭病变细胞。激活后，NK细胞会迅速增殖并释放细胞因子，利用穿孔素和颗粒酶引发病变细胞的凋亡。

与T细胞相比，NK细胞的亚群较少，体内存活时间短，这虽然意味着在免疫应答时长上不如T细胞，但相应的风险也较低。特别是在临床应用中，NK细胞治疗由于不存在明显的排斥反应，使得移植物来源更加广泛，应用更为便利。

NK细胞不仅在抗癌方面具有潜力，还能调节免疫细胞应答，增强其他免疫细胞的功能。其来源多样，包括外周血单个核细胞、脐带血或干细胞，且能在不需要饲养细胞刺激的情况下扩增至临床所需数量。

在新冠肺炎的治疗中，脐带血NK细胞也展现出潜力，已有研究立项采用脐带血NK细胞联合脐带血间充质干细胞治疗COVID-19。随着研究的深入，NK细胞的应用前景令人期待。