在2011年，前Skype高管Yee Lee在任职一年多后选择离职，按照硅谷惯例，他本应获得近百万美元的期权收益。然而，他惊讶地发现，由于Skype股票协议中的一项不为人注意的条款，他无法获得任何期权收益——员工离职时，Skype有权收回所有期权。

创业学堂：初创公司股票期权攻略解析

在硅谷，许多初创公司依然保留了类似Skype的条款。股票授权协议通常复杂冗长，员工往往没有耐心或能力仔细阅读。上市公司股票协议较为标准化，而未上市公司则充满变数。

初创公司吸引人才的杀手锏是期权和限制性股票。这些激励措施背后的回报与风险并存，且与税务紧密相关。美国税法的复杂性令人却步，员工需了解期权和限制性股票可能涉及的税务问题。

**黄金法则：**每家公司的股票协议都独一无二，务必仔细阅读所有相关文件。重要的事情说三遍！

**限制性股票（RSU）：**RSU相对简单，员工在公司上市前仅享有虚拟权益，上市后才开始实际拥有。RSU的价值计入员工收入，员工和公司需据此缴税。员工个人所得税率通常较高，且股票需在禁售期结束后才能卖出，存在一定风险。

**期权（Option）：**期权对员工而言是双刃剑，税率优惠可能带来巨大收益，也可能一无所获。期权涉及“vest”和“exercise”两个概念，员工在规定时间内获得期权所有权，离职后需在三个月内行使已归属的期权，否则视为放弃。

**行使期权（Exercise）：**行使期权涉及三个价格：行权价、公平市场价格（FMV）和优先股价格。行权价是员工购买期权的价格，FMV是税法规定的价格，而优先股价格通常高于FMV。

**股票协议的潜在风险：**未上市公司存在信息不透明的问题，可能隐藏回购条款、股票稀释和自动蒸发条款等风险。

回购条款允许公司在员工离职时收回期权，股票稀释可能导致股票价值降低，而自动蒸发条款则规定在特定时间内未发生上市等事件，员工股票将自动作废。这些条款对员工利益构成潜在威胁。