外汇，即指一个国家所持有的别国货币以及作为国际结算使用的以别国货币计价的支付工具。作为全球最大的金融交易平台，外汇市场根据国际清算银行(BIS)每隔三年发布的报告揭示，每日的交易量高达7.5万亿美元，相比2024年的6.6万亿美元有所增加。这个市场是全球唯一实现全天候24小时波动的金融领域，涵盖了170多种货币类型，其中美元、英镑、欧元、日元、瑞士法郎、加拿大元和澳元这七种主要货币对占据了市场交易量的85%。

投资干货铺：外汇基础入门与核心概念解析

外汇的概念可以从静态和动态两个层面理解。动态层面是指将一国货币兑换为另一国货币以结算国际债权债务关系的经济活动，即国际汇兑的简称。而静态层面则指的是以外币表示的，可用于国际结算的支付工具，包括外币存款、商业汇票、银行汇票、支票以及长短期的政府证券等。

并非所有国家的货币都能在国际市场上自由兑换，那些不能自由兑换的货币在国际上仅能被视作外币而非外汇。

外汇交易的历史可以追溯到数百年前。世界上首个外汇市场于500年前在荷兰的阿姆斯特丹诞生。20世纪初期，外汇交易逐渐受到青睐，伦敦的交易公司数量在1903年至1913年间从3家激增至71家。然而，直到1970年之前，外汇汇率一直保持固定。20世纪70年代，汇率制度转向浮动汇率，1973年布雷顿森林体系解体后，浮动汇率制度的确立使得投机交易成为可能。技术进步和互联网的普及在20世纪80至90年代为零售外汇交易带来了革命性的变化。自1996年起，零售外汇交易者得以通过交易平台参与市场交易，2005年MetaQuotes推出MetaTrader 4平台后，市场准入门槛更低。如今，全球近千万的交易者使用MetaTrader 4或MetaTrader 5平台进行交易。

汇率代表一种货币以另一种货币计价的价格，即两国货币之间的比值。比如，以2024年9月23日10点36分39秒中国银行公布的美元对人民币的卖出价7.0638为例，意味着一美元可以兑换7.0638人民币。若一小时后该价格变为7.0738，则意味着人民币对美元贬值，而美元对人民币升值。

直接标价法是汇率的一种表示方式，即以本国货币表示一定单位外国货币的价格。目前，包括我国在内的大多数国家采用直接标价法。而间接标价法则相反，是以外国货币表示一定单位本国货币的价格，只有少数国家使用，例如英镑、欧元、澳元、新西兰元和爱尔兰磅。